Он расценивает данный факт в качестве «признания высокого уровня организации форума и высокой роли региона в развитии физкультуры и спорта».
Восьмой по счету форум «Россия — спортивная держава» прошел в Нижнем Новгороде 10–11 октября. Его посетил президент РФ Владимир Путин. Он выступил на пленарном заседании и провел Совет при главе государства на тему развития спорта. Также Путин провел рабочую встречу с Никитиным.