Ракету «Союз» собираются модернизировать

Как сообщает газета «Известия» 4 октября, предложение о создании нового носителя уже направлено потенциальным заказчикам, среди которых находится Министерство обороны России. Ракета заменит эксплуатируемый «Союз-2.1в» и станет конкурентом «Ангаре-1.2». Новый носитель необходим из-за ограниченности запасов двигателей НК-33, которые используются на «Союзе-2.1в».

В 2016 году РКЦ «Прогресс» презентовал ракету-носитель легкого класса «Союз-2ЛК». Она представляет из себя двухступенчатую ракету с разгонным блоком «Фрегат». В зависимости от космодрома запуска данная ракета в состоянии вывести на солнечно-синхронную орбиту груз массой от двух до почти четырех тонн. Новая модель «Союз-1ЛК» немного легче. Она расширяет границы грузов, которые ракеты «Союз» выводят на орбиту.

По словам Александра Кирилина, генерального директора ракетно-космического центра, предприятие уже направило предложение о модернизации ракеты в Министерство обороны, где его внимательно изучают.

Член-корреспондент Российской академии космонавтики им. К.Э. Циолковского Андрей Ионин уверен, что новая ракета имеет все шансы оказаться очень востребованной на рынке пусковых услуг. Также она может закрыть нишу, которая была освобождена после окончания пусков легких ракет-носителей «Рокот». Он также пояснил, что базовая инфраструктура будет использоваться та же самая, что у обычного «Союза». Не понадобятся никакие лишние затраты, кроме небольших исследований, связанных с управляемостью ракеты, этапом разделения ступеней, а также стабилизацией во время полета.

С подобным предложением в прошлом году выступил Государственный космический научно-производственный центр имени М.В.Хруничева, выпускающий ракеты «Рокот», «Протон-М» и семейство ракет «Ангара». Руководство сообщило о желании увеличить линейку ракет «Протон», создав легкие варианты «Протон-Light» и «Протон-Medium». От базовой модели они отличались бы отсутствием второй ступени, а самый легкий вариант имел бы лишь четыре боковых блока первой ступени вместо шести. Однако, ГКНПЦ имени Хруничева был вынужден остановить работы по «Протону-Light», но продолжил разработку средней модификации и даже заключил один контракт на ее запуск.

Необходимость замены «Союза-2.1в» вызвана тем, что на хранении имеется лишь 17 двигателей НК-33 для этих носителей, которые уже давно перестали выпускать. Первый старт «Союза-2.1в» был успешно проведен в декабре 2013 года, второй — в декабре 2015 года, третий — в июне 2017 года. Еще два пуска планируют провести в 2018 году. Учитывая темпы пусков ракеты, двигателей хватит лишь до середины 2020-х годов.