Этот парк в Канавинском районе Нижнего Новгорода был заложен еще в 1894 году. Решение о его создании власти приняли в преддверии Всероссийской промышленной и художественной выставки. Новому пространству дали красивое название «Выставочный сад». Внутри был разбит пруд, построены 51 фонтан и 30 различных развлекательных объектов. В годы выставки здесь работали 125 казенных и 225 частных павильонов, а также рестораны, молочные, пивные, газетные киоски и т. п. Да и площадь парка изначально была огромной — до 84,1 га. Сейчас территория намного скромнее — 13,5 га.
Когда выставка закончилась, павильоны разобрали. Или же, как Царский павильон, увезли в регион. Сейчас эта постройка стала достопримечательностью Кулебак.
В 1937 году парк получил более пролетарское название «Городской парк культуры и отдыха имени 1 Мая». Но особо популярным не стал. Во время войны благоустройство разрушилось, и парк повторно открыли в 1951 году под названием «Сад имени 1 Мая». «Третья жизнь» пространства оказалась более успешной: в 1963 году территория вновь прославилась на всю страну, получив за свою красоту и популярность звание «Лучшего парка России». Впрочем, место немногим отличалось от большинства городских парков того времени. В парке были установлены памятники Ленину и Горькому, работали аттракционы и музей пожарной техники, стояли игровые автоматы, на сцене-ракушке проходили культурно-массовые мероприятия.
С приходом 80-х парк опять пришел в запустение, он даже получил у горожан дурную репутацию из-за криминальных элементов, бродивших по аллеям. Только в 2000-х годах нашелся инвестор, готовый вложиться в устаревшую развлекательную инфраструктуру. Согласно базе контрагентов «СПАРК-Интферфакс», речь идет о нижегородской предпринимательнице Татьяне Бичиной. Именно она владеет 100% акций предприятия.
Также Бичина в 2023 году руководит компаниями «Антон НН» и ООО» Папирус». Первая занимается оптовой неспециализированной торговлей и недвижимостью, вторая — печатью газет.
В данный момент в Парке им. 1 мая создана очень необычная атмосфера за счет десятков скульптур и арт-объектов, работают аттракционы, дельфинарий, кафе, есть пункты проката велосипедов и катамаранов, веревочный городок, каток, контактный зоопарк, детские и спортивные площадки. Доходы парка в 2022 году составили 37 млн рублей.
Сормовский парк культуры и отдыха изначально назвался «Парк А. А. Жданова» в честь известного советского революционера.
Парк открыли в Нижнем Новгороде в 1935 году. Архитекторами пространства площадью 146 гектаров стали Евгений Шервинский и Любовь Залесская. Кстати, интересно, что место для него было выбрано неслучайно — именно на этом болотистом участке между дворцом культуры и сосновым бором Дарьинского леса было место сходок и маевок в предреволюционные годы. Благоустраивали объект рабочие заводов «Красное Сормово», им. С. Орджоникидзе, «Нефтегаз», Машиностроительного завода на общественных началах.
Нижегородцы полюбили новый парк. Здесь было все, что нужно для культурного отдыха — павильоны, беседки, читальня, эстрада, танцевальная площадка, зеленый театр, розарий, детский городок, спортивный городок, пляж, пневматический тир, аттракционы, комната смеха, было несколько фонтанов и скульптур, памятники Владимиру Ленину и Андрею Жданову.
Далее парк перешел в собственность горадминистрации Нижнего Новгорода. Однако после 2009 года пространство было отдано частным лицам. По данным баз контрагентов, учредителями ООО «Сормовский парк» стали коммерсанты Олег Терехин и Максим Шапошников. Оба хорошо известны в Нижнем Новгороде как владельцы ГК «Гармония» — огромной сети компаний, поставляющий алкоголь и автомобили в столицу ПФО. Предпринимателей обвиняли в связях с мафией и торговлей оружием в Испании. Также недавно Терехин был под следствием — директора одной из его компаний обвинили в хищении средств из бюджета. Но суд приговорил бизнесмена лишь к штрафу.
Кстати, изначально объект был передан в аренду, а не в собственность. Арендатор обещал мэрии за пять лет инвестировать в парковую инфраструктуру не менее 100 млн рублей и реконструировать ее. В таком случае договор аренды стал бы долгосрочным. Неясно, были ли инвестиции, но реконструкция не началась до сих пор и «долгосрочный» договор администрация долго отказывалась заключать. Заключен ли он к 2023 году — неизвестно. В 2022 году мэрия сообщала журналистам, что документ еще не подписан.
Добавим, что в 2022 году парк получил доход в 121 млн рублей.
До сих пор в Нижнем Новгороде довольно много муниципальных парков. Большинством из них управляет мэрия не напрямую, а через «Дирекцию парков и скверов», имеющую собственного директора — Александра Чикалина. Таким образом, в муниципальной собственности остаются «парк Станкозавода», «Дубки», «Щелоковский хутор», парк «Светлоярский», парк имения Я. М. Свердлова.
Напрямую мэрии с 2023 года принадлежат «Автозаводский парк», «Парк Кулибина» и «Парк 777-летия Нижнего Новгорода».
Для управления парком «Приокский» после реконструкции создано МАУК «Швейцария».