Инициатором создания лицея стал промышленник Олег Дерипаска. На ее возведение было направлено порядка трех миллиардов рублей.
Обучение в лицее бесплатное. Школьников готовят к поступлению на естественно-научные факультеты отечественных вузов, поэтому ведется углубленное изучение математики, информатики, физики, химии, биологии и иностранных языков. Одна из задач, которая стоит перед педагогическим коллективом учреждения, — это создание условий для воспитания специалистов научно-технического блока.
Несмотря на то, что лицей открылся совсем недавно, подростки из Нижегородской области уже стали его учениками. Они прошли через многоступенчатую систему отбора. 10-классник Егор ранее ходил в обычную нижегородскую школу, учился на «отлично», но мечтал о большем. После девятого класса мальчик подал документы в лицей №38 в Нижнем Новгороде и Университетский лицей им. Лобачевского в Усть-Лабинске. Подросток прошел в оба, но выбрал учреждение в Краснодарском крае.
«Егору в Лицее очень нравится. Знания, которые получают дети, достаточно разнообразные, кроме обычных школьных предметов много дополнительных занятий, кружков, спорта — все очень интересно. Ребята быстро подружились, психологическая атмосфера хорошая. Бытовые условия тоже комфортные: в комнатах, рассчитанных на четыре человека, есть все необходимое», — рассказала мать школьника Ольга.
На территории лицея находятся учебный корпус, спортивный комплекс с бассейном, кампус для иногородних детей и парковая зона для прогулок. Система обучения в лицее построена на симбиозе научно-исследовательской работы с теорией. Полученные знания проверяют и применяют на практике, а разработанные проекты могут реализовать на реальном производстве. Наряду с этим учебные программы учитывают индивидуальный вектор развития учеников.
Учеба в лицее требует от школьников замотивированности на достижении целей и самодисциплины. Ведь им предстоит самостоятельно ставить перед собой задачи, выбирать направления специализации и ежегодно сдавать экзамены. В Первом университетском лицее уже учатся дети сотрудников Горьковского автозавода, в будущем они смогут прийти на смену специалистам ГАЗа и продолжать развивать крупнейшее предприятие Нижнего Новгорода.