Кости и черепа нижегородцев хранятся прямо в центре города
Причт и притча
О деревянном храме на Зеленском съезде в Сотной грамоте сказано: «Устроен на подклетех, и с папертью». Первое его упоминание относится к 1621 годам. В 1715 году деревянная церковь сгорела дотла и была отстроена сызнова в 1740 году «тщанием прихожан».
Интересная история связана с перестройкой церкви в XIX веке. Богатого откупщика-старообрядца Михаила Костромина разбил паралич — ничего ему не помогало. Однажды во сне явилась купцу Богородица и сказала, чтобы он пригласил в дом причт Николаевской церкви с иконой Божьей Матери, попросил бы отпеть молебен и после пил бы святую воду. Богач-старовер ослушался. Тогда во сне к нему пришел Святитель Христов Николай и сказал, что если тот не исполнит повеления Пресвятой Богородицы, то болезнь усилится.
Пришлось купцу Костромину обратиться к настоятелю Николаевской церкви протоиерею Василию Иванову. На следующий день после того, как настояния святых были исполнены, Костромин смог ходить и почти полностью оправился от болезни. Он взял на особое попечение Николаевский храм. Церковь значительно надстроили на деньги Костромина.
«Интурист» на костях
После Октябрьской революции на православную церковь в России начались массовые гонения. 13 ноября 1918 года приходская община заключила с нижегородскими властями соглашение, по которому церковь Святителя Николая переходила в ее пользование. Потом «Комиссия по вопросам культа» запретила церкви помогать бездомным и держать богадельню. Затем последовал запрет звонить в колокола храма.
В 1920-е годы из Никольской церкви вынесли все ценное. А потом в Нижнем Новгороде случился «кризис кирпича». Об этом свидетельствует выписка из приказа по Нижкомхозу:
«В связи с выявившимся кризисом кирпича на строительный сезон 1929—30-х годов, предлагаю: жилищному подотделу и тресту Нижкомстрой в двухнедельный срок собрать полные сведения по всему Нижнему Новгороду о всех зданиях, включая и церкви, о возможности их разборки».
Через пять недель данный список был готов. Никольская церковь в него тоже попала:
«Здание Никольской церкви в Нижнем Новгороде признано подлежащим сносу вследствие деформации стен и неравномерной осадки всего здания, расположенного возле бровки оврага Зеленского съезда…».
Спасти церковь прихожане не смогли. Церковь огородили и приступили к возведению на ее месте гостиницы «Интурист». Святыню и уникальный архитектурный объект разобрали на кирпичи. Весной 1932 года Никольской церкви не стало.
Все работы по разборке церкви должны были проводить вручную, поэтому никто и не заметил, что вокруг нее находится древнейший погост. За «Интуристом» пришла гостиница «Москва», которую снесли в 1997 году. На месте демонтажа появился котлован под новый отель.
Возведением нового объекта должна была заняться фирма «Весенние инвестиции» — компания с владельцами из США, Великобритании и Канады. Во время работ один за другим стали появляться из-под земли человеческие скелеты. Нижегородская епархия тогда не допустила стройки на костях.
Останки нижегородцев извлекали под руководством археолога Игоря Еремина. Строительство нового отеля то запрещали, то разрешали. Как итог — работы встали. В результате раскопок удалось извлечь примерно тысячу предметов, относящихся к культурному слою от 14 до 17-го столетия. Примерно 700 найденных археологами вещей — это изделия из цветных металлов с позолотой, булавы и одежда. Коллекцию передали в музей ННГУ.
Выяснилось, что найденные на месте гостиницы кости принадлежали нижегородским ополченцам и другим горожанам. Их хоронили на большом погосте у Никольской церки. Говорят, что тянулось кладбище от святыни до самого края откоса Зеленского съезда. Доподлинно неизвестно, извлечены ли из-под земли на Театральной площади все фрагменты останков.
В 2013 году на месте снесенной Никольской церкви в память о святыне появилась часовня. В 2014 году туда перенесли останки, собранные во время раскопок. Так появилась нижегородская костница. А на месте гостиницы «Москва» — отель «Sheraton».
Самое интересное — внутри
Вход в храм-часовню в честь Чудотворца Николая работает ежедневно с 09:00 до 18:00. Попасть на богослужения туда можно в четверг и субботу.
Само здание храма-часовни возведено по традиционным технологиям из красного кирпича. Внимания заслуживает и внутреннее убранство святыни, оформленное фресками в византийском стиле.
Человек светский может зайти в храм в экскурсионных целях. Нижегородская костница находится под основным залом. Чтобы увидеть останки местных ополченцев, нужно спуститься вниз по двум лестничным проемам. Костница находится за стеной по правую сторону и изолирована от посетителей. Посмотреть на останки можно через два окошка.
«У нас там лежат наши молитвенники, которых Господь слышит, которые за нас молятся», — говорит работница храма.
Количество останков в нижегородской костнице впечатляющее. И это неудивительно, ведь погост Никольской церкви почти ровесник города и является одним из древнейших местных кладбищ. Там же покоилась и нижегородская знать. В гуще однотипных захоронений археологи нашли женский череп с остатками необычного головного убора.
Позже стало понятно, что это расшитый волосник — часть сложного головного убора замужней женщины XVII века. Находка очень таинственная. Есть теория, что головной убор принадлежит Марии Хлоповой — несостоявшейся невесте царя Михаила Федоровича. Но вообще волосник — атрибут женщины замужней.