Лесной пожар 1972 года (сгорело 460 тысяч га)
Самый крупный лесной пожар случился в 1972 году. Он начался 18 июля и был ликвидирован только в первой декаде сентября. Причиной возгорания стала аномальная засуха, установившаяся в Нижегородской (в те годы — Горьковской) области. Практически каждый день температура воздуха достигала +40 градусов, дождей не было около двух месяцев. Все это привело к появлению лесных и торфяных пожаров. На борьбу с огнем были брошены не только пожарные, но и милиция, армия, стахановцы и волонтеры со всей страны.
В итоге пламя уничтожило около 460 тысяч гектаров леса, а также прошло большую часть Керженского заповедника. Ничего не осталось от таких нижегородских деревень, как Пугай, Сазониха и Вишня. Погорельцам была оказана материальная помощь, но населенные пункты не восстановлены до сих пор. При этом точного числа погорельцев, а также погибших и пострадавших в открытых источниках нет.
Лесной пожар 2010 года (170 тысяч га)
Еще один крупный лесной пожар произошел в Нижегородской области в 2010 году. Первые очаги появились в Выксунском районе. Скорость распространения пожара составила 100 метров в минуту. Тогда в регионе тоже стояла жаркая погода с минимальным количеством осадков. С 25 июля 2010 года на территории Выксунского района был объявлен режим чрезвычайной ситуации (ЧС). Позже на тот момент президент России Дмитрий Медведев подписал указ о введении ЧС на территории всей Нижегородской области.
Причем 30 июля 2010 года сгоревшую деревню Верхняя Верея посетили на тот момент премьер-министр России Владимир Путин и глава МЧС Сергей Шойгу. Там были уничтожены огнем даже каменные строения. Людям была обещана компенсация — по 200 тысяч рублей на человека.
Пожар удалось ликвидировать лишь 6 августа. В тушении возгорания было задействовано около 10 тысяч человек и несколько сотен пожарных машин. В Выксунском районе группировка насчитывала 2723 человека и 490 единиц техники (из них 83 автоцистерны и 32 поливальные машины).
Из-за пожара в Нижегородской области выгорели более 170 тысяч гектаров леса. Были полностью уничтожены около семи поселков — Верхняя Верея, деревни Шернавка, Тамболес и частично Семилово, Барковка, Камлей, Красный Бакен. Всего пострадали около 759 домов. Погибли 22 человека. Кроме того, над Нижним Новгородом несколько дней держался смог такой густоты, что аэропорт не принимал самолеты, увеличилось количество ДТП, а на Волге была приостановлена навигация.
Лесной пожар 2021 года (4,3 тысячи га)
В 2021 году в Нижегородскую область и Марий Эл вновь пришла жара. Тогда загорелись леса Мордовского заповедника. Постепенно пламя подобралось к Сарову. Очаги возгорания также появились в Первомайском лесничестве и вблизи поселка Первомайский.
Общая площадь лесного пожара составила более 4,3 тысяч га. По данным минлесхоза Нижегородской области, всего за прошлый сезон огонь затронул не более 0,7 тысячи га. В тушении огня были задействованы более 1400 человек, в том числе пожарные расчеты из шести регионов России, а также более 250 единиц техники и авиатехника.
Локализовать пламя под Саровом удалось сначала довольно быстро, к 9 августа — через два дня после того, как оно пересекло границу между регионами. Но к 20 августа огонь вновь подошел к городу. И 24 августа приблизился к Сарову на расстояние 1,5 км. Полная ликвидация очагов возгорания стала возможна только 10 сентября. К счастью, ни люди, ни постройки не пострадали. А вот в приграничном Первомайском лесничестве 21 августа сгорели 11 домов. При этом по официальным данным, в населенном пункте обошлось без погибших и пострадавших.