«После событий 24 февраля я внимательно следил за тем, что происходит в стране. И когда 4 марта Госдума приняла закон, наказывающий за фейки о спецоперации, стало понятно, что работать как раньше уже не получится. Я пошел покупать билеты на самолет», — рассказал Пичугин.
Нижегородец уточнил, что уехал из России вместе с семьей. Билеты обошлись чуть более чем в 70 тысяч рублей. Причем купить их удалось незадолго до резкого скачка цен — уже на следующий день Росавиация предупредила авиакомпании об опасности ареста самолетов в зарубежных аэропортах, и поездка стоила бы уже 270 тысяч рублей.
Пичугин также отметил, что к июлю решил все имущественные вопросы в России, и на данный момент его «почти ничего не связывает с Нижегородской областью». Поэтому журналист чувствует себя «относительно свободно». На жизнь бывший медиаменеджер теперь зарабатывает в основном преподаванием.
При этом Пичугин продолжает заниматься изданием «Репортер-НН» вместе с единомышленниками. «Этот проект — самое дорогое для меня за всю журналистскую работу. Хотя нельзя сказать, что он меня кормит. Уже давно „Репортер“ скорее отвлекает средства из семейного бюджета. Буду развивать его, пока могу и пока есть люди, готовые вместе со мной этим заниматься. Тем более, если иметь свои глаза и уши в Нижегородской области, то можно продолжать работать примерно также, как я это делал, сидя в Богородском районе», — подчеркнул он.
Также нижегородец признался, что ему нравится жить в Грузии, которая показалась очень гостеприимной. «Вокруг меня постоянно звучат разные языки, в том числе — русский. Кстати, есть улицы, где до 30% жителей говорят только на нем. К примеру, улица с чудесным названием Политковской», — отметил Пичугин.
Вдохновляет мужчину и южная экзотика, люди с «понятным и близким менталитетом». Ностальгия посещает эмигранта, но не часто — в основном из-за невозможности видеться с близкими и друзьями, особенно со своим музыкальным коллективом.
По словам Пичугина, пока он не может работать в России. Он сможет вернуться лишь тогда, когда «государство перестанет закручивать гайки».
Напомним, что в 2021 году Пичугин перестал быть собственником двух информационных агентств в Нижегородской области.
Также в 2021 году журналиста осудили за распространение заведомо ложной информации про коронавирус. Штраф мужчина получил за пост в Телеграм-канале о массовом скоплении граждан в Дивеевском монастыре на Вербное воскресенье. Событие он описал как «спланированную акцию по инфицированию населения» COVID-19. За это суд приговорил его к уголовной ответственности с наказание в виде штрафа в размере 300 тысяч рублей.