По словам Лебедева, Жириновский предложил ему встретиться, когда тот был мэром Нижнего Новгорода. Вот как это было: «В кабинет „влетает“ толпа снимающих и пишущих журналистов вместе с Жириновским: шум, крик, какие-то заявления. Впечатление, что я нахожусь на съемочной площадке фильма. Прошу представителей СМИ оставить нас с лидером ЛДПР, чтобы пообщаться один на один».
После того, как журналисты покинули зал, произошла «фантастика». Перед Лебедевым сидел «совершенно другой человек» — уставший и спокойный. «Внешне-Жириновский, а по поведению не он. Такое впечатление, что после ухода из кабинете журналистов, он снял одну маску, и надел другую. Кстати, поговорили с ним душевно по проблемам развития Нижнего Новгорода и России», — заключил Лебедев.