За Никитина, кандидатуру которого выдвинул экс-руководитель НРО Денис Москвин, отдали голоса 217 делегатов конференции. За его конкурента — главу Бора Александра Киселева проголосовали четверо.
Перед тайным голосованием Никитин рассказал о том, что вовлеченность граждан в деятельность партии должна быть больше. «Не должно быть перегибов на местах — когда жители хотели сквер, а получили парковку», — приводит Вовк слова главы региона.
Также, по мнению Никитина, нужно привлекать к работе в «Единой России» общественников, «потому что с партией они смогут больше».
Исполнять обязанности секретаря НРО «Единой России» губернатор стал в конце октября 2019 года. Такое решение принял генсовет партии.