По словам очевидцев, сначала загорелся тополиный пух. Горожане предполагают, что его кто-то поджег и это стало причиной быстрого распространения огня. У жилого дома вспыхнул деревянный палисадник, затем огонь быстро перекинулся на забор и балкон здания. Из-за высокой температуры потрескались стекла. Дым от пожара было видно с окраин Дзержинска.