Он перестал занимать эту должность по собственному желанию. С 12 апреля его обязанности исполняет Юлия Рябинина.
Афонин возглавил департамент в конце октября 2017 года. Ранее он работал на выборах в Нижегородской области в качестве политтехнолога. Также он являлся руководителем нескольких СМИ региона, занимал должности генерального директора одной из радиостанций и являлся заместителем гендиректора нижегородского телеканала.