24 января в нижегородском кремле состоялось заседание регионального организационного комитета ЧМ-2018. В рамках заседания обсуждалась подготовка региона к турниру, а также проведение тестовых мероприятий на «Стадионе Нижний Новгород» в преддверии ЧМ-2018.
По словам главы Нижегородской области Глеба Никитина, в настоящее время подготовка к чемпионату мира выходит на финишную прямую. «Мы плавно переходим от строительства объектов к их эксплуатации. Впереди тестовые мероприятия на стадионе. Все сроки мы должны неукоснительно соблюдать, какие-либо срывы абсолютно непростительны, и такая работа требует ежедневного контроля», - отметил он.
В качестве тестовых мероприятий до начала ЧМ-2018 на стадионе пройдут три игры с участием нижегородского футбольного клуба «Олимпиец» в рамках первенства Футбольной национальной лиги: 15 апреля - ФК «Олимпиец» (Нижний Новгород) - ФК «Зенит 2» (Санкт-Петербург), 28 апреля - ФК «Олимпиец» (Нижний Новгород) - ФК «Ротор» (Волгоград), 6 мая - ФК «Олимпиец» (Нижний Новгород) - ФК «Луч Энергия» (Владивосток).
Предполагается, что в дни матчей загрузка арены будет идти по нарастающей: 15 апреля – 15 000 человек (30% от вместимости стадиона), 28 апреля – 22 000 человек (50% от вместимости стадиона), 6 мая – более 36 000 человек (80% от вместимости стадиона). Билетная программа будет утверждена позднее.
И.о. заместителя губернатора Дмитрий Сватковский заверил, что тестовые мероприятия позволяет смоделировать ситуацию, в которой все службы окажутся в дни чемпионата. По его мнению, необходимо отработать все вопросы, связанные с проведением футбольных матчей.
Матчи чемпионата мира пройдут с 14 июня по 15 июля 2018 года в Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Екатеринбурге, Волгограде, Ростове-на-Дону, Самаре, Калининграде, Нижнем Новгороде, Саранске и Сочи.
В рамках группового этапа ЧМ в Нижнем Новгороде пройдут игры команд группы F (Швеция и Южная Корея) – 18 июня , группы D (Аргентина vs Хорватия) – 21 июня, группы G (Англия vs Панама) – 24 июня, группы E (Швейцария vs Коста-Рика) – 27 июня. Также в Нижнем Новгороде состоятся матчи 1/4 и 1/8 финала мундиаля. Во время жеребьевки определился состав всех 8 групп чемпионата мира. Сборная России попала в группу А. Она сыграет с командами Саудовской Аравии, Египта и Уругвая.