11 сентября 2015 года на пересечений улицы Горной и проспекта Гагарина образовалась воронка, в которую рухнули асфальт, часть бордюра и газон. Обвал охватил правую полосу проезжей части. По словам начальника управления благоустройства и коммунального хозяйства администрации Приокского района Ирины Голубевой, после образования воронки, рабочие сделали выемку грунта, засыпали провал песком, сделали уплотнение и восстановили проезжую часть. Был обследован и канализационный коллектор, проходящий на участке. Он оказался исправен. Рабочие обнаружили, что на глубине до 6 метров разуплотнился грунт.
С лета по осень 2014 года часть ул. Горной реконструировали и расширяли проезжую часть. В зону работ вошел и обрушившийся участок. В октябре 2014 года обнаружились подвижки грунта, на дорожном полотне появились небольшие углубления, которые оперативно заделывали. После образования воронки в 2015 году выяснилось, что властей города нет претензий к подрядчику, который асфальтировал место над просевшим грунтом, поскольку обрушение случилось «на более глубоких слоях».
Экстренные работы по засыпке воронки не помогли: к концу сентября 2015 года грунт снова просел. Поэтому нижегородская мэрия создала специальную рабочую группу для ликвидации последствий. Она обязана была провести «масштабное геологическое исследование», проверить коммуникации, установить причину обвала и только после этого положить новый асфальт. Также было решено обследовать коллектор. Сначала специалисты называли две версии происшествия: геологические процессы (грунтовые воды, карст, изменивший русло подземный ручей и т.д.) и утечку на коммуникациях.
Выяснилось, что воронка образовалась из-за деформации канализационного коллектора. По мнению директора управления ГО ЧС Нижнего Новгорода Александра Симакова, часть грунта была вымыта, коллектор забился и «перестал нормально работать». Коллектор диаметром 2,5 м проложен на глубине около 16 м. Его построили в 80-х годах XX века.
К 30 сентября 2015 года канализационные стоки, поступающие в поврежденный коллектор, были переключены на резервные мощности. Спустя месяц водоканал запустил в работу временный коллектор в обход деформированной части основного. Владимир Шацков, тогда еще гендиректор «Нижегородского водоканала», назвал ситуацию «нештатной» и заявил, что она произошла впервые за последние 20 лет.
Работы по ликвидации провала стартовали в октябре 2015 года. Для ремонта задействовали 10 единиц техники и 40 специалистов. Пресс-служба «Нижегородского водоканала» анонсировала установку тройной опускной шахты глубиной около 16 м, чтобы добраться до коллектора, укрепить грунт и устранить его деформацию. Конструкцию изучали водолазы. Шахту достроили только в феврале 2016 года. В январе 2017 года выяснилось, что конструкция стоит «криво по оси» и «вообще не по той методике».
К середине ноября 2015 года «Нижегородский водоканал» построил дорогу для объезда —продолжение ул. Горной, проходящее через трамвайное кольцо. В тот момент организация затруднялась сказать, когда завершит работы по восстановлению коллектора и ликвидации воронки. В середине декабря 2015 года тогда еще гендиректор «Нижегородского водоканала» Александр Попов обещал установить причину обвала грунта к началу 2016 года: работам мешали грунтовые воды.
В январе 2016 года глава администрации Нижнего Новгорода Сергей Белов потребовал увольнения Попова из-за «недопонимания по ряду проектов», в частности, станции УФО. Он сделал это на правах акционера «Нижегородского водоканала». Попов написал заявление об уходе «по собственному» и на его пост назначили Александра Прохорчева.
Спустя месяц независимые эксперты «Нижегородского водоканала» выяснили, что причина провала грунта такова: из-за строительства в 2007-2009 годах развязки на проспекте Гагарина произошло изменение гидрогеологических условий: был ликвидирован естественный дренаж и изменились нагрузки, которые не учитывались при выполнении проектных работ коллектора в 1979-1980 годах.
Из-за отсутствия естественного дренажа, грунт начал намокать. Его частицы начали вымываться из-под коллектора. Плотность земли под конструкцией снизилась, что привело к ее деформации, посчитали эксперты.
В первый раз работы на участке приостановили в середине февраля 2016 года до разработки проекта решения по способу восстановления канализационного коллектора. «Мероприятия, выполненные до середины февраля месяца текущего года, позволили запустить временную схему работы коллектора, определить масштаб повреждений и провести часть ремонтных работ», — сообщали в пресс-службе «Нижегородского водоканала». Тогда «НТА-Приволжье» со ссылкой на источник в администрации города сообщало, что работы приостановили из-за смены подрядчика.
В конце апреля 2016 года стало известно, что ремонт коллектора так и не начался из-за геолого-разведывательных работ возле воронки «для принятия окончательного решения о наиболее целесообразном с экономической и технической точек зрения способе ремонта». В начале июля 2016 года пользователь под ником Max снял с дрона шахту в центре воронки. Рабочих на участке не было. Max заявил, что «работы не ведутся». В «Нижегородском водоканале» ответили, что выбрали наиболее оптимальный вариант реконструкции коллектора и со следующей недели начнут искать подрядчика для выполнения работ.
Уже на следующий день «Нижегородский водоканал» объявил тендер на модернизацию коллектора. Начальная (максимальная) стоимость работ — 460 миллионов рублей. Указаный в документации срок — до 31 марта 2017 года. Подрядчику предстояло провести инженерно-геодезические изыскания по трассе коллектора, разработать проектную документацию, поставить оборудование и после этого приступить непосредственно к строительным работам. 28 июля 2016 года в торгах победило ЗАО «СаровГидроМонтаж», предложившее за свои услуги 459 миллионов рублей.
В свою очередь, Белов заявил, что, будучи главой администрации Приокского района, знал о сложившейся ситуации на коллекторе. «В 2014 году выносился вопрос на администрацию о ремонте. Тогда было принято решение, что коммуникации не принадлежат водоканалу и состояние коллектора рабочее. Можно было начать санацию со сторону ул. Горная. Специалисты говорят, что это обошлось бы в сумму около 50 миллионов рублей», — сказал он.
Ремонтировать коллектор «СаровГидроМонтаж» начал в конце октября 2016 года. В январе 2017 года на совещании в администрации Прохорчев заявил, что точную дату запуска коллектора он назвать не может. «Ни 1 марта, ни 1 апреля, я этих дат говорить не буду, отмечу просто — весной. Пока без благоустройства, но мы установим данный канализационный коллектор», — сказал он. На тот момент по плану-графику разрабатывали котлован. В середине марта 2017 года подрядная организация планировала начать разработку грунта по периметру котлована, первые два этапа она на тот момент завершила.
Тогда же стало известно, что сроки сдачи коллектора сдвинулись на 1 июня 2017 года, а открытие дороги на месте котлована и благоустройство территории — на август. Прохорчев объяснил ситуацию сложностью реконструкции. Кроме того, стоимость работ выросла на 2 миллиона рублей, однако гендиректор «Водоканала» заявил: «Мы надеемся, что сумма конечная будет меньше, максимально допустимой в договоре. Все предпосылки к этому есть». Точную смету организация и подрядчик обещали представить по окончании работ.
В мае выяснилось, что по всему диаметру коллектора образовался тяжелый остаток, который пришлось вычищать вручную. Прохорчев обещал, что восстановительные работы начнутся в конце месяца. Однако они стартовали лишь 12 июля после очистки основания котлована и устройства бетонной опоры под коллектор. Гендиректор «Нижегородского водоканала» заявил, что «работы идут ускоренными темпами»: за несколько дней завершили участок длиной более 50 метров. Коррективы, по мнению Прохорчева, внесла погода. «Работы выполняются по 16 часов в сутки», — сказал он и признал, что «небольшое отставание по графику есть».
Так, срок сдачи сдвинулся на конец сентября 2017 года. В пресс-службе «Нижегородского водоканала» NewsNN сообщили, что уже состоялся пробный запуск. Сроки окончания работ по ремонту коллектора названы не были.
«Полное переключение стоков, то есть перевод коллектора на постоянный режим работы, будет возможен после завершения всех работ на объекте, в том числе демонтажа временной насосной станции и напорных трубопроводов в технологической камере, реконструкции камеры-гасителя и технологического колодца, а также проведения работ по благоустройству», — пояснили в пресс-службе.
Длительный срок выполнения реконструкции коллектора в пресс-службе водоканала объяснили сложными проектно-изыскательскими работами, а также сложностью самих работ: большой глубиной, уровнем грунтовых вод и сопутствующими работами. «Проект по реконструкции канализационного коллектора на ул. Горная из-за сложных гидрогеологических условий является уникальным для города и сравним со строительством метро», — отметили в организации. Эту фразу в ходе постоянного переноса сроков завершения работ повторял и Прохорчев.