По оценке Министерства экономики, в 2006 году в Нижегородской области наметилась тенденция ускорения экономического роста за счет более высоких по сравнению с прошлым годом темпов роста промышленного производства, доходов населения, розничного товарооборота, объема реализации платных услуг. По этим показателям регион превысил среднероссийский уровень.
Увеличение инвестиционного спроса обусловило расширение металлургического производства, производства машин и оборудования, транспортных средств. Рост
подкрепляется модернизацией производства на крупных предприятиях региона (ОАО «ВМЗ», ОАО «ГАЗ», ОАО «Лукойл-Нижегороднефтеоргсинтез», ООО "Арзамикс" и др.).
Реальные денежные доходы населения области в первом квартале 2006 года увеличились по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года на 15,8% (в первом квартале 2005 года этот показатель практически не изменился).
Положительная динамика платежеспособного спроса определила, в свою очередь, развитие торговли и рынка платных услуг.
В сельском хозяйстве объем производства практически не изменился -99,8% к уровню первого квартала 2005 года. Такая динамика обусловлена, в первую очередь, сокращением животноводства в личных подсобных хозяйствах.
Одновременно отмечается стабилизация ситуации в сельхозпредприятиях, где увеличились объемы производства мяса, молока, яиц, выросло поголовье свиней и замедлилось сокращение поголовья крупного рогатого скота.
Уровень инфляции на потребительском рынке по итогам первого квартала составил 6,2% (март к декабрю предыдущего года) против 5,8% в первом квартале 2005 года. Основными причинами инфляции стало повышение тарифов на жилищно-коммунальные услуги в январе и рост цен на некоторые продукты питания в феврале. В марте ценовая ситуация на потребительском рынке стабилизировалась: в целом цены на товары и услуги за месяц увеличились на 0,1%. По некоторым платным услугам и продуктам питания произошло снижение цен.